В течение девяти лет — с 2016 по 2025 годы — численность восточной популяции серых китов у берегов Чукотки и Аляски сократилась примерно вдвое.
По данным американского агентства океанических и атмосферных исследований, популяция уменьшилась с примерно 27 тысяч до около 13 тысяч особей.
Учёные связывают падение численности с сокращением кормовой базы в Арктике на фоне климатических изменений: в популяции стали чаще встречаться истощённые животные и отмечается снижение рождаемости. По оценкам специалистов, ранее колебания численности никогда не были столь резкими и быстрыми.
На этом фоне Фонд защиты китов потребовал ввести ограничения на китобойный промысел в районах Чукотки, включая ограничения для коренных народов, чтобы снизить нагрузку на истощающуюся популяцию.
