Призрак секретной лаборатории «Б» на Сунгуле: как советский ядерный проект переплёл судьбы учёного из ГУЛага и немецких специалистов.
В 1946 году на базе бывшего санатория «Сунгуль» на полуострове Мендаркин, между озёрами Сунгуль и Силач в Челябинской области, была создана секретная Лаборатория «Б».
Изначально она подчинялась 9‑му управлению МВД СССР, а в 1950 году вошла в состав Первого главного управления при Совете Министров. Здесь решались медико‑биологические задачи, связанные с атомным проектом. Позднее неподалёку строился завод по производству оружейного плутония, будущий «Маяк», а в Сунгуле изучали влияние радиации на живые организмы и способы защиты.
Биофизический отдел возглавил генетик Николай Тимофеев‑Ресовский, который был доставлен на Урал в 1947 году после Карлага и лечения в московской тюремной больнице.
Карлаг, Карагандинский исправительно‑трудовой лагерь в Казахстане, был одним из крупнейших лагерей ГУЛАГа. Учёного реабилитировали лишь 29 июля 1992 года, спустя 11 лет после его смерти. Вместе с советским учёным работали немецкие специалисты — радиохимик Ханс‑Йоахим Борн и дозиметист Карл Циммер.
После поражения нацистской Германии СССР вывозил оборудование и привлекал немецких учёных к своему атомному проекту. Условия пребывания различались: среди специалистов встречались как контрактники, так и военнопленные.
В 1950 году научным руководителем лаборатории стал физик Николаус Риль. Ранее в Электростали он руководил технологией промышленного получения урана высокой чистоты. За участие в атомном проекте Риль получил звание Героя Социалистического Труда.
Исследователи изучали накопление радионуклидов в растениях, почве и водоёмах, а также разрабатывали методы очистки радиоактивных стоков. Эти работы заложили основы отечественной радиоэкологии; в экспериментах использовали растворы продуктов деления урана, поступавшие из Челябинска‑40.
Перед возвращением в Германию немецкие специалисты проходили «карантин», связанный с секретностью работ. Риль переехал в Сухуми весной 1952 года и вернулся в Германию в апреле 1955 года. В 1955 году Лабораторию «Б» расформировали; её имущество передали создававшемуся НИИ‑1011, будущему ВНИИТФ в Снежинске. Там продолжила работу большая часть специалистов.
Сегодня территория посёлка Сокол в Снежинском городском округе сохранила часть зданий секретного объекта, включая проходную; санаторий признан аварийным и отключён от коммуникаций.
История напоминает о сложном прошлом отечественного научно‑технического проекта и его влиянии на регион.
